“Quien haya intentado contratar en Panamá, u otros países de América Latina, a un electricista o un albañil para un pequeño trabajo en casa, sabe lo complicado que es y el tiempo que lleva encontrar a un buen profesional” – nos cuenta Yanelis Iglesias, cofundadora y Directora de Marketing de Camarounds.
La idea de Camarounds surgió a finales 2016 durante unos cursos de Yanelis en la Universidad de Panamá. Lo que fue un proyecto fin de carrera terminaría unos años más tarde en la App más popular de Panamá para pedir servicios. “Siempre había pensado en emprender y una mala experiencia personal, cuando tratamos de hacer una pequeña remodelación en nuestro apartamento, me dijo que solucionar ese problema era el camino”.
La pandemia, la tormenta perfecta
“El proyecto comenzó poco a poco, reuniéndonos un rato por las tardes y buscando a programadores, porque ninguno de nosotros éramos desarrollares. Sin embargo, la pandemia lo aceleró todo, vimos una gran oportunidad” – comenta Eloy Valencia, co-CEO de Camarounds.
El mercado de los servicios y pequeños trabajos domésticos está muy atomizado en Panamá, una gran parte forma parte de la economía informal y, su nivel de digitalización es muy bajo. “Por supuesto, no esperes ir a Google y encontrar a un albañil con su página web, como mucho hay alguno con un perfil de Instagram y poco más” – comenta Yanelis.
Por un lado, la Covid dejó a muchos de estos profesionales sin trabajo. Por el otro lado, con la pandemia y las cuarentenas, que en Panamá fueron draconianas, los clientes se estaban acostumbrando a pedir más y más servicios por su celular y a limitar el contacto con otras personas. “Así que vimos que era el momento de lanzarnos y no nos lo pensamos; trabajamos día y noche, siete días por semana sin descanso durante nueve meses” – comenta Eloy.
La captación de profesionales fue más rápida de lo previsto. “Había mucha gente sin trabajo, nos sorprendimos mucho de la buena acogida de la App entre los Camaroneadores y, la verdad, nos encontramos historias humanas increíbles sobre el efecto de la pandemia en la gente. ¡Vimos mucha necesidad!” – indica Yanelis. “Eso sí, fuimos muy selectivos aceptando a los profesionales, verificando sus perfiles, ya que queríamos dar a los clientes seguridad, confianza y el mejor servicio; sólo 1 de cada 4 terminaron siendo aceptados en la plataforma”– concluye.
Unas métricas sorprendentes
Camarounds permite a los clientes solicitar un servicio en distintas categorías como albañiles, electricistas, técnicos de aire acondicionado, pintores, etc. Dicha solicitud es recibida por los profesionales que, a su vez, envían a los clientes su mejor cotización. Los clientes pueden además añadir fotografías, localización, notas de voz, etc. para asegurarse de que los profesionales entienden bien la solicitud. Después el cliente puede verificar el perfil, calificaciones y elegir al profesional que más le convenga. Al finalizar el servicio, cliente y profesional se califican el uno al otro en función de su amabilidad, puntualidad, comunicación o profesionalidad.
“Ya existen algunas plataformas de éxito, como TaskRabbit o ThumbStack, que utilizamos como referencia, pero hemos adaptamos su modelo al contexto panameño. Aunque lo increíble de Camarounds es la velocidad. Un cliente puede recibir más de 10 cotizaciones de profesionales cercanos y disponibles en unos 5 minutos para trabajos como instalación de aire acondicionado; nosotros mismos nos sorprendimos. Es nuestro wow effect” -concluye Eloy.
Un intenso año post-lanzamiento
El lanzamiento se produjo a finales de octubre de 2020 y obtuvo rápidamente mucha atención, apareciendo en emisoras de radio y televisión. La App ha ido evolucionando con el feedback de los clientes y profesionales añadiendo nuevas funcionalidades. Recientemente Camarounds se expandió a David, la segunda ciudad de Panamá, superaron los 4.000 “camarounds” y en el camino se fusionaron con Tareazos, otra App competidora, con el fin de reforzar su parte técnica y de desarrollo.
“Somos dos equipos totalmente alineados y con la misma obsesión por resolver el problema de los servicios en Panamá, el flechazo fue instantáneo” – comenta Luis Saldaña, cofundador de Tareazos y ahora CTO de Camarounds.
Planes de futuro
El objetivo de Camarounds a corto plazo es convertirse en el sitio de referencia indiscutible en Panamá para todos los servicios del hogar, aunque también están explorando clientes corporativos. Por ahora, aún no contemplan dar el salto a otros países. “Vayamos despacio, pero seguros. De momento, vamos a lanzar antes de fin de año una página web para hacerle la vida más sencilla a grandes clientes como restaurantes o administradores de la propiedad que son muy recurrentes; ¡después ya veremos!” – indica Luís.
