Estas tres historias demuestran que las oportunidades llegan a quienes las crean, aunque sus métodos sean inusuales.
Ryan Graves estaba acostumbrado a aprovechar las oportunidades. Estaba trabajando como becario no remunerado en Squarespace. Le habían rechazado para un trabajo, así que se ofreció a trabajar gratis.
Así que cuando vio el tuit del fundador de Uber, Travis Kalanik, le respondió inmediatamente.
Esa respuesta llevó a Ryan a convertirse en multimillonario.
Ryan vio una oportunidad y fue por ella. Y es algo que todos podríamos hacer. Sólo hace falta un poco de creatividad mezclada con valor y tenacidad.
Podría pasarle a usted. Al fin y al cabo, a mí me pasó.
Envíame un correo electrónico
«Estuve recorriendo Craigslist, Twitter y otros canales en busca del candidato adecuado. Lo que resultó fue el puesto de trabajo y la respuesta más increíbles que he visto nunca». Travis Kalanick, fundador de Uber
En 2010, la idea de subirse al coche de un completo desconocido y conseguir un viaje era inaudita. Había muchos taxis, ¿por qué arriesgar tu seguridad subiéndote al coche de una persona cualquiera?
Por supuesto, ahora compartir coche es algo habitual, y Uber se considera el actor dominante en el mercado. Pero en 2010 era un concepto totalmente nuevo y Travis Kalanick quería ayuda.
Tuvo que tuitear: «Buscando a un jefe de producto emprendedor/asesino de desarrollo de negocios para un servicio basado en la localización… pre-lanzamiento, gran capital, grandes personas involucradas – CUALQUIER CONSEJO».
Como escritor, me dolió escribir esa frase con mala gramática y lenguaje adolescente. Sin embargo, eso no disuadió a Ryan Graves.
Ryan contestó, con una mala gramática propia, «aquí tienes un consejo. envíame un correo electrónico :)» y luego dejó su dirección de correo electrónico.
El resto de la conversación entre Kalanick y Graves no es público, pero no hace falta decir que fue bien, y Graves se convirtió en la primera contratación de Uber.
La ganancia de mil millones de dólares
Graves era más que un oportunista: era muy bueno en lo que hacía y se le atribuye una parte masiva del éxito de Uber.
«Desde el día en que se puso en marcha, pasamos entre 15 y 20 horas a la semana trabajando juntos sobre el producto, la incorporación de los conductores, el modelo de precios y todo lo demás. Aprendió rápido el juego de las startups y se dejó la piel para construir el equipo de Uber y hacer que el lanzamiento en San Francisco y el posterior crecimiento fueran un gran éxito.» Travis Kalanick
Graves se desempeñó como vicepresidente sénior de operaciones durante siete años y tuvo un breve período como CEO. Dimitió de Uber en 2017, pero se hizo multimillonario gracias a su salida a bolsa en 2019. La participación del 2% que Graves recibió en Uber se valoró en 1.600 millones de dólares en 2019. Mientras escribo esto, Graves vale 1.200 millones de dólares.
El tuit que envió le hizo ganar 1.000 millones de dólares.
Cuando empecé a escribir este artículo, se iba a centrar únicamente en Graves. Pero investigando, encontré otros ejemplos de personas que utilizan métodos únicos para lograr sus objetivos.
Así que continuemos.
Saltando al tanque de los tiburones
Adam Lyons abandonó la escuela a los 15 años, se fue de casa a los 16 y poco después fue despedido de su trabajo como embolsador de alimentos.
No es el tipo de biografía que se ve en LinkedIn.
Lyons acabó matriculándose en un colegio comunitario y trabajando en seguros. Vio una oportunidad para perturbar el mercado de los seguros. Completó un programa en un acelerador intensivo de startups en Pittsburgh, donde desarrolló una aplicación de comparación de seguros.
Sabía que el negocio era viable si conseguía inversión. En esta fase, la mayoría de la gente pediría a sus amigos y familiares algo de capital inicial. Tal vez recurran a los contactos empresariales que tienen.
Eso no hace que la historia sea especialmente interesante.
Lyons decidió acudir a un inversor que tuviera dinero en serio. Quería a Mark Cuban. Sin ninguna conexión con el empresario tejano y sin saber siquiera su correo electrónico, adivinó cuál sería el de Cuban y le envió un correo electrónico con el asunto
«¿Quieres disrumpir el mercado de los seguros de automóviles?».
Sí, de nuevo, con la mala ortografía -supongo que demuestra que el lenguaje casual puede funcionar en los negocios-.
Cuban sólo tardó 20 minutos en responder. El resto, como se dice, es historia.
Zebra se fundó en 2012 con Cuban como inversor inicial junto a algunos otros inversores con bastante peso. En 2015, Lyons fue nombrado en la lista de Inc. Magazine en la lista de 30 menores de 30 años y también entró en la lista de Forbes de 30 menores de 30 años en 2017.
Lyons salió del negocio en 2018 para dedicarse a otros proyectos.
Una experiencia personal
Estarás pensando que todo eso está muy bien, Ash, pero son dos ejemplos extremos. Uber y Mark Cuban. ¿Qué posibilidades hay de que alguien como yo haga algo así?
Me alegro de que lo preguntes. Porque yo lo he hecho.
Puede que no tenga la riqueza que tienen Lyons y Graves, pero comparto una cosa en común: hacer algo diferente para lograr un objetivo empresarial. hacer algo diferente para lograr un objetivo empresarial.
Yo quería ser agente deportivo, como Jerry Maguire. Pero, por desgracia, no tenía experiencia en la gestión ni era un campeón deportivo retirado. Ambos eran requisitos previos para convertirse en agente deportivo.
También sabía que había mucha competencia para los puestos de la empresa de gestión deportiva en la que quería trabajar y cientos de personas que les enviaban currículos no solicitados; si quería una oportunidad, tenía que hacer algo diferente.
Necesitaba una forma de abrirme paso entre todos los currículos y demostrar que merecía la pena hablar conmigo, una forma de entrar por la puerta grande.
Se me ocurrió que la única persona que podría entrar en cualquier oficina es un mensajero con un paquete que entregar. Así que decidí disfrazarme de mensajero y entregar mi currículum.
Eso me permitiría entrar por la puerta principal, pero luego necesitaba que se leyera el currículum. Así que compré un balón de fútbol, lo corté en dos y coloqué mi currículum dentro. Por último, adjunté una etiqueta con la dirección que decía: «Patea esta idea en la oficina». Sí, utilicé una gramática y una ortografía correctas.
Vestido de mensajero y con el balón de fútbol en la mano, me dirigí a su oficina y marché con confianza a su recepción. En voz alta, anuncié: «¡Entrega especial para el director general!». Esto despertó el interés de algunos empleados que se acercaron a la recepción, cogieron mi balón y empezaron a pasarlo. Uno de ellos llamó al Director General para que saliera a conocerme.
Tres meses después, estaba trabajando en esa empresa.
Lo que puedes aprender de estos tres cuentos
Podría haber enumerado muchas más historias como éstas que demuestran que las oportunidades llegan a quienes las crean.
Mi historia surgió años antes de las redes sociales y Google, y fue un enfoque de la vieja escuela, pero ahora nunca ha sido tan fácil conectar y contactar con la gente.
Los empresarios, los líderes empresariales y las celebridades están en las redes sociales y muchos de ellos interactúan regularmente con su público. No hay nada que le impida ponerse en contacto con ellos. Lo único que hace falta es un poco de valor.
He escrito sobre cómo me puse en contacto con uno de mis héroes empresariales, el fundador de Netflix Marc Randolph, y conseguí una entrevista con él. La gente está sorprendentemente dispuesta a responder.
Por supuesto, el éxito va más allá de enviar un mensaje. Mark Cuban dijo que respondió al correo electrónico de Lyon porque era sucinto y directo. También contenía algo más que una idea, sino que describía los progresos ya realizados. Cuban ve muchos lanzamientos, por lo que puede ver fácilmente las tonterías y la palabrería.
Mi idea era lo suficientemente creativa como para captar la atención y poner el pie en la puerta, pero tenía que seguirla. Llamé al director general todos los lunes a las 9 de la mañana durante tres meses hasta que conseguí el trabajo.
Así que tiene que haber sustancia y seguimiento. Pero se puede hacer.
