¿Sabes qué es lo que necesitas para escalar tu empresa?. Te lo cuenta Jolynn Vallejo, directora de LatinSF, la iniciativa público-privada creada por la Alcaldía de San Francisco, para conectar emprendedores, organizaciones y empresas latinoamericanas con el ecosistema de innovación y tecnología de San Francisco y Silicon Valley.
Se habla mucho sobre la posibilidad de escalar una empresa en el extranjero pero poco se dice sobre la forma de hacerlo. Lo primero que debes saber es que la probabilidad de que como latinoamericano tengas éxito en Silicon Valley y en San Francisco, es real. Por una parte, San Francisco ofrece una gran posibilidad en cuanto a venture capital pero por otra, también es el hogar de personas que aprecian el valor real de los servicios y productos, y están dispuestos a pagar un monto alto por ello.
Si quieres internacionalizar tu empresa, en un mundo ideal, lo mejor sería que eligieras San Francisco para echarla a andar desde un principio. Así, tu equipo gozaría desde el inicio, de estar inmerso dentro de un ecosistema de constante crecimiento e innovación; como también de una red de talento donde más del 52% de la población tiene una licenciatura o posgrado, y donde el 46% de los residentes locales habla más de un idioma. Esto representa una ventaja competitiva única. Sin embargo, esto puede resultar bastante caro. ¿Qué pasa entonces si te resulta posible? No te preocupes, aunque es cierto que esto puede dificultar un poco el camino, podrás lograrlo. A continuación te compartiré algunos tips que te ayudarán a llegar con éxito al mercado internacional:
1. Define el futuro de tu empresa
Cuando llegas a un nuevo país es recomendable que hayas trabajado de principio a fin tu business plan, que hayas echado a andar una estrategia de marketing ambiciosa y si tu empresa ofrece productos, elabores una sólida estrategia de distribución, así como el plan de exportación de los mismos. Al tener claridad de todos estos procesos te ganarás la confianza de los inversionistas y tendrás claridad sobre las acciones a seguir. Sin embargo recuerda también que el plan que tengas puede funcionar de forma distinta una vez que lo comiences a poner en acción en tu nueva ubicación. Trabaja con mente abierta, para adaptarte a posibles inconvenientes no previamente estudiados.
2. Conoce a los inversionistas
Cuando vas a buscar capital debes saber cuáles son los inversionistas que están jugando en tu industria, esto te hará llegar a la persona indicada y tus acciones serán mucho más efectivas. Si bien San Francisco es la meca del venture capital, conseguir la atención de los inversionistas no es sencillo, aprovecha los encuentros que logres y sé muy respetuoso del tiempo que te brindan. Asegúrate de saber su historia, origen y casos de éxito. No uses su tiempo para preguntar esa información, está en ti investigar esto de antemano. Ensaya tu pitch con varias personas de diferentes audiencias para que recibas retroalimentación y te sientas 100% confiado en el momento de presentar.
3. Busca generar alianzas
Es una realidad que cuando las cosas se ponen difíciles lo mejor es tener de nuestro lado a los mejores, sobre todo cuando hablamos de llegar a un país con una cultura muy distinta a la tuya. En LatinSF trabajamos de forma gratuita con startups y empresas que buscan escalar y que tendrán en San Francisco las condiciones ideales para crecer. En esta transición nosotros ofrecemos asesoría legal, financiera, de mercado y de bienes raíces. También hemos establecido convenios con aceleradoras que pueden ofrecerte un precio más conveniente que si vas directo a ellos.
4. Entiende el mercado al que quieres llegar
Uno de los factores clave para el éxito es entender el mercado al que quieres llegar, esto incluye entender tu competencia, los hábitos de consumo de los ciudadanos, la economía del país, el marco legal, etc. Al tratarse de un ecosistema completamente distinto al latinoamericano, es normal que tan sólo pensarlo, te agobie. Por eso, iniciativas como LatinSF resultan de vital importancia para las startups que llegan a San Francisco, pues conocen al mercado por completo.
Debes empeñarte en entender la industria en la que juegas, saber quiénes son los principales actores en tu ecosistema, quiénes podrían ser competencia o lo contrario, posibles clientes. Si todavía no arrancas y estás buscando un terreno fértil en el cual emprender, industrias como biotech, representan una gran oportunidad, sobre todo por la gran biodiversidad que existe en Latinoamérica.
5. Busca formar parte de aceleradoras
Aún cuando no vayas a integrarte a un proceso de aceleración, es importante formar parte de las redes que éstas te ofrecen, pues ellas ponen su nombre detrás de lo que estás haciendo aunque tú sientas que ya no lo necesitas. El mercado de San Francisco es increíble, pero también altamente competitivo, y necesitarás la ayuda de quienes ya han logrado rondas de inversión y salidas exitosas.
Los latinoamericanos tienen una oportunidad real de conseguir el éxito en San Francisco y aunque hay que hacer mucho trabajo antes de lanzarse a buscarlo, existen iniciativas como LatinSF que buscan acompañarles en el paso a paso, de forma gratuita. Estamos convencidos de que impulsando el trabajo conjunto cada vez tendremos mayor presencia de latinoamericanos en San Francisco, y con ello mayor crecimiento económico y mejores oportunidades para todos.
