MAHATMA GANDHI
Nació el 2 de Octubre de 1869 en Porbandar, India. Su verdadero nombre fue Mohandas Karamchand Gandhi aunque sus allegados lo llamaron Mahatma, que, en el idioma sánscrito, significa Alma Grande (maha= grande, suprema y atman=alma).
A los 13 años, se casó con Kasturba, una niña de su misma edad, en un casamiento arreglado entre ambas familias. Los Gandhi tuvieron cuatro hijos.
Gandhi estudió leyes en Londres y volvió a la India en 1891 para ejercer su profesión. En 1893 aceptó un contrato de un año para trabajar como abogado en Sudáfrica. En esa época, Sudáfrica estaba controlado por los británicos. Cuando intentó reclamar sus derechos como ciudadano inglés fue atropellado, y pronto vio que todos los indios sufrían idéntico tratamiento.
Gandhi se quedó en Sudáfrica por 21 años luchando por los derechos del pueblo indio. Desarrolló un método de acción social directa basado en los principios del coraje, la no-violencia y la verdad llamado Satyagraha. Creía que el modo en que la gente se comporta vale más que lo que consiguen. Satyagraha promovía la no-violencia y la desobediencia civil como los métodos más apropiados para alcanzar objetivos políticos y sociales.
En 1915 retornó a la India. En 15 años se convirtió el líder del movimiento nacionalista indio y utilizando Satyagraha dirigió la campaña por la independencia india de Gran Bretaña. Gandhi fue arrestado muchas veces por los británicos, tanto en Sudáfrica y como en India. Creía que era honorable ir a la cárcel por una causa justa. En conjunto pasó siete años en prisión debido a sus actividades políticas. Más de una vez Gandhi recurrió al ayuno para impresionar a la gente sobre la necesidad de ser no-violento (ahimsa).
La India alcanzó la independencia en 1947, y se dividió en dos: India y Pakistán, tras lo cual comenzaron los enfrentamientos entre hindúes y musulmanes.
Gandhi soñó y luchó por un país en unidad, donde los hindúes y los musulmanes pudieran vivir en paz. El 13 de Enero de 1948, a los 78 años, comenzó un ayuno con el propósito de detener el derramamiento de sangre. Tras 5 días, los líderes de ambas facciones se comprometieron a detener la lucha y el Mahatma abandonó el ayuno. Doce días más tarde fue asesinado por un fanático hindú que se oponía a su programa de tolerancia hacia todos los credos y religiones.
Algunas frases:
Por la libertad de mi pueblo estoy dispuesto a dar gustosamente mi vida, pero por nada, estoy dispuesto a quitarle la vida a otro
Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado. Un esfuerzo total es una victoria completa.
Puesto que yo soy imperfecto y necesito la tolerancia y la bondad de los demás, también he de tolerar los defectos del mundo hasta que pueda encontrar el secreto que me permita ponerles remedio
No hay camino para la paz, la paz es el camino.
Si quieres cambiar al mundo, cámbiate a ti mismo.
Lo más atroz de las cosas malas de la gente mala es el silencio de la gente buena.
Con el puño cerrado no se puede intercambiar un apretón de manos
He tomado sobre mis espaldas el monopolio de mejorar sólo a una persona, y esa persona soy yo mismo, y sé cuán difícil es conseguirlo
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