¿Cuáles son las características que tienen en común los emprendedores exitosos? Invariablemente, se trata de personas laboriosas que se dedican a cosas que les apasionan por naturaleza.
Dando crédito al adagio «encuentra una manera de que te paguen por el trabajo que harías gratis», la pasión es posiblemente el componente más importante que deben tener los propietarios de empresas emergentes, y cualquier ventaja ayuda.
Aunque la perspectiva de convertirse en tu propio jefe y ganar una fortuna es atractiva para los soñadores emprendedores, las posibles desventajas de colgar tu propia tienda son enormes. Los ingresos no están garantizados, los beneficios patrocinados por el empleador se quedan en el camino, y cuando tu negocio pierde dinero, tus activos personales pueden sufrir un golpe. Pero la adhesión a unos cuantos principios probados y verdaderos puede contribuir en gran medida a disipar el riesgo.
Las siguientes son algunas de las características necesarias para ser un empresario de éxito.
1. Versátil
Al empezar, es esencial ocuparse personalmente de las ventas y otras interacciones con los clientes siempre que sea posible. El contacto directo con el cliente es el camino más claro para obtener información sincera sobre lo que le gusta al mercado objetivo y lo que podría hacer mejor. Si no siempre resulta práctico ser la única interfaz con el cliente, los empresarios deben formar a los empleados para que inviten a los clientes a hacer comentarios de forma habitual. Esto no sólo hace que los clientes se sientan capacitados, sino que es más probable que los clientes satisfechos recomienden las empresas a otros.
Atender personalmente el teléfono es una de las ventajas competitivas más importantes que tienen los empresarios a domicilio frente a sus competidores más grandes. En una época de retroceso de la alta tecnología, en la que los clientes se sienten frustrados por las respuestas automáticas y los menús táctiles, escuchar una voz humana es una forma segura de atraer a nuevos clientes y hacer que los existentes se sientan apreciados; un hecho importante, dado que alrededor del 80% de todo el negocio se genera a partir de clientes que repiten.
Paradójicamente, aunque los clientes valoran el acceso telefónico de alto nivel, también esperan un sitio web muy pulido. Incluso si su empresa no pertenece a un sector de alta tecnología, los empresarios deben aprovechar la tecnología de Internet para transmitir su mensaje. Una empresa nueva con sede en un garage puede tener un sitio web mejor que una empresa establecida de 100 millones de dólares. Sólo asegúrese de que un ser humano vivo está al otro lado del número de teléfono que aparece.
2. Flexible
Pocos empresarios de éxito encuentran fórmulas perfectas nada más empezar. Al contrario: las ideas deben evolucionar con el tiempo. Tanto si se trata de modificar el diseño de un producto como de alterar los elementos de un menú, encontrar el punto óptimo requiere ensayo y error.
El ex presidente y consejero delegado de Starbucks, Howard Schultz, pensó inicialmente que poner música de ópera italiana por los altavoces de la tienda acentuaría la experiencia de cafetería italiana que intentaba reproducir. Pero los clientes veían las cosas de otra manera y no parecían gustarles las arias con sus espressos. Por ello, Schultz abandonó la ópera e introdujo en su lugar unas cómodas sillas.
3. Conocimiento del dinero
En el corazón de cualquier nuevo negocio de éxito late la sangre vital del flujo de caja constante, que es esencial para comprar inventario, pagar el alquiler, mantener el equipo y promocionar el negocio. La clave para mantenerse en números negros es llevar una contabilidad rigurosa de los ingresos frente a los gastos. Y dado que la mayoría de las nuevas empresas no obtienen beneficios durante el primer año, reservando dinero para esta contingencia, los empresarios pueden ayudar a mitigar el riesgo de quedarse sin fondos. En relación con esto, es esencial mantener separados los gastos personales y los de la empresa, y no recurrir nunca a los fondos de la empresa para cubrir los gastos de la vida diaria.
Por supuesto, es importante pagarse un salario realista que permita cubrir lo esencial, pero no mucho más; especialmente cuando hay inversores de por medio. Por supuesto, estos sacrificios pueden tensar las relaciones con los seres queridos, que pueden tener que adaptarse a un nivel de vida más bajo y soportar la preocupación de poner en riesgo los bienes familiares. Por esta razón, los empresarios deben comunicar estas cuestiones con suficiente antelación y asegurarse de que los seres queridos importantes están espiritualmente a bordo.
4. Resistente
Dirigir un negocio propio es extremadamente difícil, sobre todo si se empieza desde cero. Requiere mucho tiempo, dedicación y fracaso. Un empresario de éxito debe mostrar resiliencia ante todas las dificultades del camino. Siempre que se encuentre con el fracaso o el rechazo, debe seguir adelante.
Empezar un negocio es un proceso de aprendizaje y cualquier proceso de aprendizaje conlleva una curva de aprendizaje, que puede ser frustrante, especialmente cuando el dinero está en juego. Es importante no rendirse nunca en los momentos difíciles si se quiere tener éxito.
5. Enfocado
Al igual que la resiliencia, un empresario de éxito debe mantenerse centrado y eliminar el ruido y las dudas que conlleva dirigir un negocio. Desviarse, no creer en sus instintos e ideas y perder de vista el objetivo final es una receta para el fracaso. Un empresario de éxito debe recordar siempre por qué empezó el negocio y mantener el rumbo para llevarlo a cabo.
6. Inteligencia empresarial
Saber gestionar el dinero y entender los estados financieros es fundamental para cualquier persona que dirija su propio negocio. Es importante conocer los ingresos, los costes y cómo aumentarlos o reducirlos, respectivamente. Asegurarse de no quemar el dinero en efectivo le permitirá mantener el negocio vivo.
Aplicar una estrategia empresarial sólida, conocer su mercado objetivo, sus competidores, sus puntos fuertes y débiles, le permitirá maniobrar en el difícil panorama de la gestión de su negocio.
7. Comunicadores
Una comunicación exitosa es importante en casi todas las facetas de la vida, independientemente de lo que se haga. También es de suma importancia en la gestión de un negocio. Desde transmitir tus ideas y estrategias a posibles inversores hasta compartir tu plan de negocio con tus empleados o negociar contratos con proveedores, todo requiere una comunicación exitosa.
