Impulse Travel es una plataforma colombiana que en 2019 fue premiada en Booking Booster, la iniciativa de Booking.com destinada a apoyar soluciones de viajes sustentables y que entregará becas, este año, por 2.6 millones de dólares.
Impulse Travel busca a través de diversos proyectos, ofrecer experiencias únicas en siete localidades de Colombia, empoderando a las comunidades locales y dándoles la posibilidad de transformar su vida a través del turismo.
Uno de sus proyectos con mayor impacto, se encuentra en el barrio Egipto. Dentro de la ciudad de Bogotá, Egipto era casi un estado soberano con sus propias reglas, signado por una guerra urbana entre cuatro pandillas que se dividieron el territorio. Uno de sus habitantes, Jaime Roncancio o “Calabazo”, desde su nacimiento conoció una vida llena de carencias, violencia y crímenes, pero durante su quinta condena decidió hacer un cambio en su vida.
Un día en la cárcel escuchó acerca de tours que se hacían en Medellín para contar la historia del narcotráfico y consideró que allí estaba su futuro. Cuando recibió la libertad condicional, se unió a otro cabecilla de su barrio y decidieron transformarse en guías turísticos.
Así nació, hace más de dos años, el proyecto “Rompiendo fronteras”, donde Jaime junto a ex pandilleros realizan visitas guiadas, contando su historia a través de grafitis que pintaron diversos artistas nacionales, basados en las historias de vida de los habitantes del barrio Egipto. Para estas personas, el turismo se transformó en una alternativa real y con impacto duradero en su comunidad.
El programa Booking Booster, permite a iniciativas como Impulse Travel desarrollar sus proyectos y ayudar a mejorar destinos y comunidades en todo el mundo. Todas estas iniciativas conforman y expanden el compromiso que Booking.com asumió para generar un impacto positivo en la industria del turismo.
Super importante reconocer que este proyecto no arrancó con Impulse Travel, sino con la visión, dedicación y muchos años de trabajo del profesor Manuel Rojas Neira de la Universidad Externado de Colombia. Gracias a él y al apoyo que ha obtenido del rector, facultades y voluntarios; esta iniciativa hoy es una realidad y puede ser gestionada comercialmente por Impulse y otras agencias de viajes.
Hola Catherine, estamos de acuerdo con que el título del articulo nos da un crédito que no merecemos. El proceso de transformación en realidad vino de la comunidad misma, y esa es la única manera posible de tener transformación social sostenida en el tiempo. El aporte de Manuel ha sido indispensable en este proceso. Nosotros desde Impulse nos hemos encargado de trabajar en el día a día con ellos, un tour a la vez y hemos sido el vinculo más importante que el tour ha tenido con el mercado internacional.