Separar la vida personal de los negocios suena ideal. Por supuesto, puede ser un poco difícil cuando su socio comercial es alguien que se sienta frente a usted en la sala de directorio y en la mesa familiar.
Rebecca Minkoff, fundadora de su marca de moda de lujo homónima, y Trinity Mouzon Wofford, fundadora de la marca de belleza y bienestar Golde, comparten un conjunto inusual de circunstancias.
Ambas se centran en hacer que los productos tradicionalmente exclusivos sean accesibles para una gama más amplia de clientes, y ambas cofundaron su empresa con hombres que no pueden evitar: Minkoff con su hermano, Uri, y Wofford con su compañera de vida, Issey Kobori.
Minkoff ha navegado por esta complicada intersección entre la empresa y la familia a través de medios muy prácticos: terapia y límites. Por ejemplo, ella y su hermano acuerdan nunca hablar de negocios cuando están juntos por razones familiares. Si tienen problemas para airear, se reúnen con un mediador en un espacio seguro.
Sin embargo, el proceso no ha sido perfecto. «Hubo una vez en que desobedecía sus órdenes como CEO y me decía: ‘No puedes desobedecerme solo porque eres mi hermana pequeña», recuerda Minkoff. «No podría ser la hermana pequeña que dice … ‘No puedes decirme qué hacer’. Hay una forma más profesional de hacerlo «.
Para Wofford, mezclar negocios y placer ha sido una experiencia bastante positiva: «Ha sido, en su mayor parte, bastante bueno», dice, y señala que los altos riesgos de dirigir un negocio conllevan la necesidad de «volver a hacerlo», si aparecen pequeñas peleas.
Parecidos pero diferentes en los negocios
A pesar de sus similitudes, Minkoff y Wofford se encuentran en lugares muy diferentes profesionalmente. Golde se lanzó en 2017 cuando Wofford tenía solo 23 años; dos años después, aterrizó en los estantes de Sephora. Minkoff, por otro lado, ha dirigido su empresa durante 15 años. Y aunque hay ventajas de ser una marca establecida, dice Minkoff, también hay muchas ventajas de ser una empresa más pequeña.
«Creo que alguien nos anunció que una vez que [su empresa] alcance un cierto tamaño, se llega a la costa y es fácil», dice Minkoff. Pero, dice ella, una vez que su empresa crece, las apuestas aumentan y se hace más difícil mantener las estrategias ágiles que solían funcionar.
«Las generaciones más jóvenes quieren ser comercializadas al 100 por ciento de manera diferente que las generaciones anteriores», agrega. «Entonces, como empresa más grande ahora, ¿cómo te mantienes al día y cómo te mantienes ágil? Es fácil cuando eres más joven como empresa».
Grandes decisiones han surgido sobre la marca en cada paso del camino. En 2008, el negocio de Minkoff reformuló drásticamente su enfoque de fijación de precios en respuesta a la recesión. «Si está ganando menos dinero, no tiene ahorros, aún necesitamos ser esa marca para ella», dice Minkoff. «Entonces, bajamos nuestros precios, en algunos casos entre un 50 y un 75 por ciento».
Los clientes tardaron entre tres y cuatro meses en responder al cambio, pero una vez que comenzó a funcionar, los negocios crecieron significativamente.
Para alguien igualmente preocupado por asegurarse de que los clientes puedan pagar sus productos, Wofford siente curiosidad por saber si un enfoque similar funcionaría para su marca. «Necesitamos ponerle precio a las cosas de manera accesible, pero como mencionaste, si vas demasiado lejos en esa dirección, entonces no hay ganancias», dice Wofford a Minkoff. «¿Cómo nos aseguramos de que estamos haciendo esto accesible para el consumidor, pero que también estamos optimizando la salud a largo plazo del negocio?»
«Encontrará una cadena de suministro a medida que alcance la escala que le permitirá darle a su cliente el precio que le está dando ahora», dice Minkoff. «Es una inversión en la esperanza, en el hecho de que vas a crecer y de que encontrarás a alguien que pueda aumentar con esa demanda».
No importa lo que le depare el futuro, Wofford encuentra consuelo en contar con el apoyo de su negocio y de su vida. «No sé cómo la gente lo hace sola», dice Wofford. «No me parece posible».
