Fulfillment: guía para principiantes en comercio electrónico

Un concepto relacionado con el comercio electrónico es el fulfillment en México, que se refiere a empresas de logística especializadas. Sin embargo, para muchos dueños de tiendas online y personas involucradas en esta actividad, este servicio puede despertar una serie de dudas sobre sus alcances y las soluciones concretas que ofrece.

Es por eso que preparamos una guía para principiantes en el tema, donde explicamos el concepto de fulfillment, te decimos cuáles son sus implicaciones, cómo puede transformar la operación de tu ecommerce, cuáles son sus beneficios y cómo seleccionar un proveedor.

¿Qué es el fulfillment y de qué se encarga?

En términos sencillos, el fulfillment se refiere al proceso de gestionar y cumplir con los pedidos realizados en un negocio en línea, desde el momento en que un cliente realiza una compra hasta que el producto llega a su puerta. Por lo que abarca todas las etapas intermedias: desde el almacenamiento, control de inventario y el embalaje, hasta el envío y la entrega final.

Podemos explicar el proceso de esta manera:

• Almacenamiento: Los productos son almacenados en la bodega del proveedor de fulfillment, que está ubicada de forma estratégica.
• Picking and packing: Cuando un cliente realiza un pedido en tu tienda en línea, el proveedor de fulfillment recibe la notificación y se encarga de seleccionar los productos del almacén y empaquetarlos correctamente.
• Envío: La empresa especializada se encarga de enviar el pedido, mediante un servicio de paquetería propio o con el proveedor más eficiente, según el destino y el tipo de paquete. Envía la información al cliente para el seguimiento.
• Gestión de inventario: El proveedor de logística cuenta con una plataforma de gestión de inventario que está a disposición del ecommerce, con el fin de que pueda monitorear sus existencias y actuar al respecto.
• Gestión de devoluciones: Estas empresas especializadas también pueden gestionar las devoluciones de los productos y encargarse del servicio al cliente durante la logística inversa.

De esta manera, un servicio de fulfillment eficiente garantiza que los productos lleguen a los clientes en tiempo y forma, para influir de forma positiva en su nivel de satisfacción, en la fidelización y en la reputación de la marca. Además, puede ayudar a reducir costos operativos, optimizar el inventario y liberar tiempo y recursos del negocio.

¿Qué diferencia a un fulfillment de la logística interna?

Ahora que tenemos claro qué procesos contempla este tipo de servicios, es importante detallar algunas características que hacen que al ser especializado, garantice un servicio de excelencia.

1. Almacenamiento pensado en la eficiencia

El primer paso en el proceso de fulfillment es almacenar los productos en un lugar seguro, mediante sistemas, respaldados en la tecnología, para la gestión de almacenes que optimizan la categorización de los productos, para una mayor precisión y agilidad del proceso de picking and packing.

2. Actualización de inventario en tiempo real

Mantener un inventario preciso es esencial para garantizar que los productos estén disponibles cuando los clientes los soliciten. En ese sentido, los software de gestión de inventario usados por un fulfillment ayudan a los ecommerce a realizar un seguimiento de los niveles de stock y a prevenir errores que podrían afectar la satisfacción del cliente.

3. Empaquetado eficiente y seguro

Independientemente del nivel de especialización de tu tienda o las necesidades de personalización de tu marca, un servicio especializado se encarga del manejo adecuado y empaquetado seguro, por ejemplo, en el caso de objetos frágiles, así como el uso de embalajes especiales, solicitados por el negocio para una mejor experiencia de usuario.

4. La mejor opción de envío en cuanto a tiempo y tarifas

El envío es el paso final en el proceso de fulfillment, y es uno de los más importantes, ya que en él los productos son entregados al cliente. La elección del proveedor adecuado y la negociación de tarifas competitivas tiene un impacto significativo en los costos y tiempos de entrega, cuando tienes un servicio especializado.

5. Respaldo y escalabilidad

Quienes nos dedicamos a las ventas en línea sabemos que existen ciertas épocas del año en que las ventas se disparan y se presenta la sensación de no dar abasto. En esos casos, los proveedores especializados están preparados para responder de forma eficiente, sin importar que sean fechas festivas. De igual forma, se adaptan a las necesidades de tu negocio si este está en crecimiento.Consejos para elegir un proveedor de fulfillment

Si te sientes más convencido de tercerizar tu logística con un servicio especializado de e-commerce fulfillment, te compartimos una serie de recomendaciones que te ayudarán a encontrar un proveedor eficiente:

• Define tus necesidades: ¿Qué tipo de productos vendes? ¿Cuántos pedidos recibes al mes? ¿A dónde envías la mayoría de tu mercancía? Define qué aspectos de tu proceso te gustaría eficientar.
• Compara servicios y precios: Solicita detalles de lo que ofrece cada proveedor y cotizaciones de diferentes empresas. Compara los costos de almacenamiento, picking, packing, envío y gestión de devoluciones.
• Investiga la experiencia del proveedor: ¿Cuánto tiempo lleva el proveedor en el negocio? ¿Qué tipo de clientes tiene? ¿Qué tipo de tecnología utiliza? ¿Cómo se diferencia de su competencia.
• Lee las reseñas de los clientes: Consulta las opiniones de otros negocios que han utilizado el servicio de fulfillment. Puedes revisar sus casos de éxito y también buscar reseñas en internet.
• Haz preguntas: No te quedes con dudas ni tengas miedo de hacer preguntas al proveedor sobre los alcances de su servicio y tarifas. Más vale tenerlo todo claro para evitar problemas en el futuro.

Conclusión

El fulfillment puede parecer un aspecto técnico y complejo del comercio electrónico, pero comprender sus fundamentos es esencial para tomar decisiones capaces de encaminar al éxito cualquier tienda en línea. Desde el almacenamiento hasta el envío, cada etapa del proceso de fulfillment juega un papel crucial en la experiencia del cliente.

Al utilizar un servicio especializado, puedes mejorar la eficiencia operativa de tu ecommerce, para liberar tiempo y recursos que puedes destinar a otras áreas estratégicas de tu negocio, pero también te permite disfrutar de los beneficios de cumplir con eficiencia a tus clientes y superar sus expectativas.