por Ravi Waiver* – The Beaten Road
Leí en algún lugar que los fundadores de startups eran masoquistas. Durante un breve período, eso me pareció cierto. Al fin y al cabo, la vida de un fundador a menudo se ve como un castigo autoimpuesto.
Sin ingresos. Sin estabilidad. Rechazo constante. Fracasos públicos. Dudas privadas. ¿Por qué alguien se inscribiría a eso — a menos que secretamente disfrutara del sufrimiento?
Pero me di cuenta de que la persona que escribió eso estaba equivocada.
Los fundadores de startups no soportan el dolor porque lo disfrutan. Lo hacen porque hay algo que los impulsa con suficiente fuerza como para que el dolor valga la pena.
Por lo que he visto —y vivido—, normalmente existen dos tipos de fundadores. El primero quiere traer algo al mundo. Han creado algo, o descubierto algo, y sienten que eso debe existir fuera de sus propios cuadernos, bases de código o garajes. El segundo quiere lograr algo para sí mismo. Riqueza. Fama. Legado. Validación.
Ambas son motivaciones legítimas. Y ambas requieren someterse a muchas cosas: incertidumbre financiera, fracaso público, estrés emocional, la lenta erosión de la comodidad y de la confianza. El dolor no es distinto. La razón para soportarlo sí lo es.
Por supuesto, también hay personas que aman resolver problemas o crear cosas, pero no tienen un verdadero deseo de compartirlo con el mundo. No son emprendedores. Al menos no por intención. Pueden jugar, inventar, construir, explorar. Pero si están contentos guardándose eso para sí mismos —porque son felices sabiendo que resolvieron un acertijo o arreglaron algo que estaba roto— entonces no están en la arena que exige este tipo particular de dolor.
Ahí es donde empieza el emprendimiento — con la decisión de poner lo que tú u otros han construido afuera, en el mundo. De hacer que otros lo noten, lo usen, lo paguen. Ahí es cuando comienzas a enfrentar la fricción.
Presentas y te rechazan. Lanzan y te ignoran. Haces un plan y lo ves colapsar. Cuestionas tu capacidad para liderar, vender, construir, sobrevivir. Cargas con ese peso y corres el riesgo de fallar a la vista de todos.
Para algunos, esa lucha es soportable porque creen que lo que han construido merece estar en el mundo. Para otros, es soportable porque creen que ellos merecen tener éxito. De cualquier manera, se quedan —no porque el camino sea agradable, sino porque volver atrás no es una opción.
Y tal vez ese sea el hilo conductor. No el amor al dolor. No el masoquismo. Solo la creencia —a veces lógica, a veces delirante— de que lo que hay al otro lado vale todo esto.
Esa creencia se pone a prueba. Constantemente. Algunos fundadores se dan cuenta de que estaban persiguiendo algo que no justifica el costo. Otros se adaptan, pivotan, se recomprimen o se retiran. Y unos pocos simplemente siguen adelante, arrastrados por una razón que ni siquiera ellos siempre pueden articular.
Así que no, los fundadores de startups no son masoquistas. No todos, al menos. Pero sí son personas que han elegido cargar con un tipo particular de peso, por razones que a menudo son profundamente personales.
Y si tú eres uno de ellos —o estás pensando en serlo— ayuda preguntarte qué es lo que realmente estás persiguiendo. Porque el dolor siempre estará ahí.
La única pregunta es qué valor tiene para ti.
