Según un informe de la cadena británica de televisión BBC, el fútbol argentino es seguido, a través de las transmisiones televisivas en directo, por unos 40 millones de chinos. Parece increíble, pero los goles, las gambetas, las infracciones, el colorido y hasta la violencia que se vive en el fútbol argentino tienen más seguidores en China que en todo nuestro país. El canal deportivo de la Televisión Central del país asiático (CCTV) emite en directo, en la madrugada local, los partidos de los torneos Apertura y Clausura de primera división. "El fútbol argentino se convirtió en una pasión y en un negocio en China", según consignó la BBC. La CCTV no sólo transmite en directo el clásico del domingo, sino que además emite Fútbol de Primera y un compacto con los goles de cada fecha. De esta forma, los chinos no sólo reciben en directo los partidos de las Ligas española, italiana e inglesa, sino que también se agrega el certamen criollo. En Pekín ya se formó el Club de Fans del Fútbol Argentino, con 500 miembros, que están ansiosos por visitar Buenos Aires, precisó la cadena inglesa.
Los responsables del club de fans buscan el reconocimiento oficial de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y desean asociarse a los clubes argentinos de los que son simpatizantes. Nie Xiaoguang, apodado “Pampa”, es el presidente de esa agrupación. Xiaoguang está secundado por Ma Ke, que eligió Diego como su nombre en español, en obvio homenaje a Maradona. El año próximo ellos viajarán a la Argentina para contactarse con los dirigentes de la AFA.
Mientras todos los ojos del comercio mundial miran a China por el seductor potencial que encierran los más de 1300 millones de pobladores del gigante asiático (una cifra que de por sí magnífica cualquier actividad en esa región del planeta), el fútbol cuenta con el magnetismo suficiente como para ser observado por verdaderas multitudes.
La NBA promocionó el espectáculo del básquetbol de la mano del pivote chino Yao Ming, estrella de Houston Rockets. La Fórmula 1 diagramó varias estrategias para introducirse entre los chinos. No sólo concretó el Gran Premio de ese país, sino que, además, hasta algunos equipos como McLaren-Mercedes, por ejemplo, publican suplementos especiales en los principales diarios chinos para informar sobre los detalles del mundo de la velocidad. Pero para muestra, nada mejor que la designación de Pekín como sede de los próximos Juegos Olímpicos, que se desarrollarán en 2008.
El fútbol ya había puesto a China en la mira. Quien realizó el puntapié inicial en Oriente fue Manchester United, que, por ser el primero, golpeó con dureza. Se estima que el merchandising del club inglés se apoya principalmente en la venta que realiza en China, que exhibe sus productos desde hace más de 15 años con un ritmo sostenido. Inmediatamente lo siguió Real Madrid, que en 2003, por ejemplo, recibió 3.000.000 de dólares por un partido amistoso ante un combinado local, en Pekín. Barcelona, Liverpool y Milan siguieron la tendencia y se lanzaron al mercado chino.
Para Boca, la explosión de China no es nueva. En 1996 realizó una gira que le sirvió para cancelar las deudas que mantenía por los pases de Claudio Caniggia y del mismo Maradona. River también avizoró el tentador panorama asiático y para explotar mejor su merchandising (en 2003 abrió una oficina comercial en Pekín), el año último lanzó la página web oficial del club, pero traducida al mandarín. De esa forma, la entidad de Núñez se convirtió en la primera de América del Sur en recurrir a la red como estrategia para penetrar en el mercado chino. En la presentación de la página de Internet estuvo el agregado cultural de China en la Argentina, Han Mengtang.
El pasado 26 de marzo, siete enviados de la Televisión Central de China estuvieron en Buenos Aires para transmitir las vivencias del superclásico Boca vs. River. "Estaba al tanto de lo que se publicó en Inglaterra (se había informado que el enfrentamiento más popular del fútbol argentino en la Bombonera es uno de los espectáculos que una persona no debe dejar de ver) y sin dudas es impresionante; el aliento de la gente, el color. Pasión creo que es la palabra que mejor define esto que vivimos", comentó por entonces Jian Hong Liu, uno de los periodistas más conocidos del deporte en el país asiático.
La influencia que el deporte está tendiendo en todos los ámbitos de la sociedad china queda al descubierto en una encuesta de la revista Cosmopolitan, que determina que para la mayoría de los consultados el futbolista David Beckham es "el hombre más moderno del mundo".
Fuente: La Nación
