NUEVA YORK (Reuters) – Rachel Dooley renunció a su trabajo bien remunerado como abogada hace un mes para lanzar su propio negocio de joyería, y sus amigos piensan que está loca.
Sus amigos podrían tener razón, ya que las estadísticas muestran que en la recesión los negocios pequeños están sufriendo a índices récord.
Pero al margen de lo agobiados que estén, muchos pequeños empresarios dicen que prefieren trabajar por su cuenta, iniciando un pequeño negocio o promoviendo una idea original.
De hecho, las pérdidas de empleos de amigos o conocidos, los despidos y la ansiedad en el lugar de trabajo han ayudado a que el cambio sea más fácil, dijo Dooley, quien produce y vende joyas de la línea Gemma Redux.
"Ver las carreras de amigos esfumarse y a toneladas de personas siendo despedidas me dio la fuerza", dijo la pequeña empresaria. "Yo pensaba, ‘¿quién sabe cuándo me sucederá eso a mí?", agregó.
¿Pero acaso sentía pánico? "Probablemente una vez al día. Al ver mi cuenta de banco y darme cuenta de que así es como estamos, el único modo de crecer es haciéndolo, es algo sobrecogedor", dijo.
Sólo dos tercios de las pequeñas empresas que se inician sobreviven durante dos años y menos de la mitad sobrevive cuatro años, según la Administración de Pequeños Negocios de Estados Unidos.
Además, la tasa de autoempleo en la industria no agrícola de Estados Unidos fue el año pasado de 6,9 por ciento, la más baja de la que se tenga registro, según un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.
"En vista de la turbulencia en los mercados de crédito y financieros, el actual no parece ser un buen momento para iniciar un negocio", dijo el economista de BLS Steve Hipple.
TRIUNFOS ADICIONALES
Katie Danziger, quien en junio lanzó un negocio ubicado en Nueva York de venta de asientos de auto desmontables y lavables para niños, coincidió.
"No puedo decir que fue un gran momento para iniciar un negocio. Durante mucho tiempo la gente se prepara mentalmente para un gran éxito. Ahora hay que pensar en esto como un triunfo adicional", dijo.
Aproximadamente 16 millones a 21 millones de personas en Estados Unidos trabajan por cuenta propia o tienen negocios sin más empleados que ellos mismos, según estadísticas del Gobierno.
En lo referente a inicios de negocios, el experto Scott Shane dijo que cerca del 55 por ciento de ellos desaparece en cinco años y 71 por ciento en 10 años.
De agosto a diciembre del 2008, la nación perdió a unos 800.000 empleados independientes que trabajaban por su propia cuenta, dijo Shane, profesor de estudios empresariales de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio y autor de "Ilusiones de Emprendedores".
"Podría cerrar el negocio y luego tratar de encontrar un empleo que no necesariamente adore, o que pueda soportar la tormenta y ver cómo evoluciona", dijo Jill Frechtman, quien produce galletas Fretzels cubiertas artesanalmente con chocolate.
"Una parte de mí piensa que estaría mejor quedándome donde estoy, tratando de pensar en más ideas de cómo ahorrar dinero, ganar dinero y funcionar en esta economía", agregó.
Para Michelle Madhok, quien dirige el sitio Web sobre moda Shefinds.com, la recesión, con sus precios rebajados, tiene una perspectiva consoladora. Puede contratar más escritores, alquilar un mejor espacio de oficina y contratar a una destacada agencia para el rediseño de su sitio en la internet.
"Nos sentimos muy afortunados porque todo se ha vuelto más barato", dijo Madhok.
Es tan nuevo el negocio de Anne Maxfield, itsallaboutaging.com, que el prototipo de su sitio en la Web está siendo preparado esta semana. Contará con información y herramientas para lidiar con padres ancianos.
"Estoy tan feliz de estar tratando de armar algo", dijo. "Por ahora estoy yo sola y está bien".
"Las grandes compañías han comenzado durante recesiones y depresiones", sostuvo. "Creo que son los pequeños emprendimientos los que van a generar empleos y poner a la gente nuevamente en pie", agregó.
Ellen Wulfhorst (Reuters)
