“En lugar de almacenar el conocimiento en una tesis, elegimos el proceso de explorar la denominada transferencia tecnológica”. Con esta frase, Nadim Morhell, actualmente profesor en el Instituto Balseiro y CEO de MZP tecnología, resume el proceso que los llevó a él, a Darío Antonio y a Hernán Pastoriza del laboratorio a la industria. Su tesis doctoral, realizada como becario del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), consistió en el desarrollo de un microviscosímetro de sangre, proyecto innovador que en marzo pasado se convirtió en acreedor de una estadía de ocho semanas en el corazón de Silicon Valley, California.
Durante la estancia en la Singularity University –institución que ofrece programas educativos y reúne a cerebros de empresas, académicos y ONGs con el fin de entender las tecnologías de vanguardia para poder impactar en la vida de millones de personas- los argentinos egresados del Instituto Balseiro, dependiente de la Universidad Nacional de Cuyo, tendrán la posibilidad de aprender de líderes de todo el mundo, contactarse con pares y demostrar la factibilidad de crecimiento de su empresa de base tecnológica. Mientras Morhell ajusta las riendas y pone en marcha a la start up a nivel local, serán Antonio y Pastoriza quienes profundicen la experiencia y la potencien a nivel internacional.
“Esta es una oportunidad de desarrollar nuevos contactos y relaciones, no solo con innovadores sino también con empresas de medicina y biotecnología”, admite Morhell, quien se mostró satisfecho por un reconocimiento recibido no solo a nivel de equipo de trabajo. Y es que esta es la puerta para trascender fuera del ámbito local, a través de un proyecto que simboliza otros tantos casos de transferencia tecnológica que están en marcha en nuestro país.
“Muchas veces este tipo de investigaciones alejadas de la ciencia básica son vistas con recelo, pero la intención última es utilizar este conocimiento para resolver problemas concretos de la sociedad”, completó el investigador.
El microviscosímetro de sangre es un equipo de bajo costo especialmente diseñado para diagnóstico clínico, que permite medir la viscosidad de la sangre utilizando tan solo una gota de muestra. La viscosidad sanguínea es uno de los parámetros más relevantes para evaluar complicaciones en el sistema cardiovascular de un paciente, particularmente en aquéllos con problemas de coagulación sanguínea o falta de irrigación de tejidos. Su utilización estaría dada mediciones de la sangre en recién nacidos para el diagnóstico y seguimiento de hiper-viscosidad sanguínea relacionada con la policitemia neonatal. En la actualidad, el equipo se encuentra en el final del denominado estudio de fase preclínica y está a punto de pasar a la fase clínica.
El dispositivo tiene un concepto de utilización similar al de los medidores de glucosa de los pacientes diabéticos, recurriendo a un equipo sensor y unas tiras reactivas descartables. En este caso el insumo descartable es un chip desarrollado con tecnologías de microfabricación equivalentes a las de la industria electrónica. El chip se coloca en una ranura del microviscosímetro, se deposita una gota de sangre allí y ésta comienza a fluir a través de pequeños canales embebidos en él. Un sensor óptico integrado analiza automáticamente el movimiento el líquido y dos minutos después se presenta en pantalla el valor de viscosidad. Finalmente se lo retira y se lo descarta.
Cabe destacar que el proyecto del microviscosímetro participó en el Concurso Nacional de Innovaciones INNOVAR 2015 –estuvo exhibido y posteriormente fue incluido en el catálogo de la muestra-; también contó con financiamiento del Fondo Argentino Sectorial de la Agencia (FONARSEC), a través del instrumento de Empresas de Base Tecnológica (EMPRETECNO PAEBT) por un monto total de proyecto que asciende a los $3.504.894; por último, recibió en su primera etapa un subsidio por parte de la Fundación Argentina de Nanotecnología (FAN) dentro de la categoría de Proyecto Pre Semilla, que financia iniciativas vinculadas con dicha disciplina.
