por Aaron Dinin* – Entrepreneurship Handbook
Para crear el tipo de empresa revolucionaria con la que sueña todo joven emprendedor, es necesario encontrar «el truco» para crear un tipo de idea diferente.
Hace unas semanas estuve en Nueva York y me convencieron para asistir a un evento de networking para emprendedores universitarios. Era uno de esos encuentros en los que todos se agrupan en círculos cerrados para presentar sus ideas con el entusiasmo que solo los veinteañeros pueden mantener.
En cuestión de minutos, me di cuenta de que todos los emprendedores presentes en la sala estaban construyendo el futuro. Y no cualquier futuro… estaban construyendo el futuro de todo.
Un estudiante me dijo que estaba «reinventando la infraestructura financiera a escala global». Otro estaba «construyendo el sistema operativo para todo el conocimiento humano». Un tercero explicó que estaba «utilizando la IA para resolver la crisis climática y remodelar la civilización».
Al final de la noche, había escuchado nada menos que quince visiones para la transformación a nivel social… todas ellas de personas que, cinco horas antes, todavía le pedían a ChatGPT que escribiera sus ensayos de mitad de semestre.
Para que quede claro, admiro la ambición. De verdad. De hecho, hay algo hermoso en la convicción sin filtros de los jóvenes emprendedores que todavía creen que el mundo se adapta perfectamente a sus ideas. Pero después de la novena o décima presentación «revolucionaria», me sentí agotado. Era como escuchar la misma historia mil veces sabiendo exactamente cómo iba a terminar.
Ese final, por cierto, es un fracaso garantizado. Todos y cada uno de ellos. A largo plazo, pueden tener éxito, pero solo cuando aprendan que las startups de mil millones de dólares no surgen de grandes ideas. Surgen de ideas aburridas.
Empresas de mil millones de dólares con las que nadie fantasea
Los fundadores de ese evento de networking no estaban haciendo necesariamente nada malo. En todo caso, estaban haciendo exactamente lo que el mundo de las startups enseña sutilmente a los jóvenes emprendedores: soñar a lo grande. Todo tiene que ser disruptivo, visionario y remodelar industrias enteras.
Pero si prestas atención a las empresas que realmente alcanzan el estatus de unicornio, surge un patrón muy diferente.
Stripe procesa pagos.
Snowflake gestiona bases de datos.
Figma te ayuda a dibujar cuadros en una pantalla.
Atlassian ayuda a los equipos de software a realizar un seguimiento de quién hace qué.
Twilio envía mensajes de texto.
Qualtrics ayuda a las empresas a enviar… encuestas.
Ninguna de estas empresas se presentó como una revolución que definiría la galaxia. Comenzaron como soluciones prácticas a problemas muy específicos, muy aburridos y muy poco atractivos que resultaban ser de enorme importancia para un grupo muy grande de personas. Lo que las convirtió en negocios multimillonarios no fue su objetivo de cambiar el mundo. Tuvieron éxito porque intentaron solucionar algo molesto. Y al solucionarlo bien, el mundo cambió silenciosamente a su alrededor.
Ese es el truco…
Los fundadores que crean grandes empresas no son los que más hablan de la disrupción. Son los que eligen un problema real, doloroso y tangible, y se obsesionan con resolverlo mejor que nadie.
Los estudiantes del evento de networking aún no podían verlo. Estaban embriagados por la magnitud de sus ideas en lugar de por la gravedad de los problemas. Y eso está bien. Es lo que hacen los jóvenes emprendedores. Con el tiempo aprenderán que las grandes ideas no cambian el mundo. Se cambia el mundo solucionando grandes problemas.
El verdadero trabajo que crea unicornios
Mientras regresaba a mi hotel después del evento, no dejaba de pensar en la extraña contradicción de la cultura emprendedora. Todo el mundo quiere una gran idea, pero las grandes ideas son casi siempre puntos de partida terribles.
Las grandes ideas son demasiado abstractas, demasiado conceptuales, demasiado alejadas de cualquier ser humano real con un problema real y una voluntad real de pagar dinero para resolverlo. Las grandes ideas tienen que ver con la visión, pero las startups no se construyen sobre visiones. Se construyen sobre información. Concretamente, se construyen sobre información recopilada de clientes reales que actualmente están frustrados por algo por lo que estarían dispuestos a pagar para que se solucionara.
Esta es la lección que me gustaría tatuar en la frente de todos los fundadores que entran en mi oficina. Necesito que comprendan que el camino para construir algo grande comienza por construir algo pequeño que sea importante.
Por desgracia, no puedo tatuárselo en la cabeza a ningún fundador. Pero puedo escribirlo aquí. Y puedo repetirlo una y otra vez…
Las startups se basan en la información recopilada de clientes reales que actualmente están frustrados por algo por lo que estarían dispuestos a pagar para que lo solucionen.
Las startups se basan en la información recopilada de clientes reales que actualmente están frustrados por algo por lo que estarían dispuestos a pagar para que lo solucionen.
Las startups se basan en información recopilada de clientes reales que actualmente están frustrados por algo por lo que estarían dispuestos a pagarte para que lo solucionaras.
Claro, todas las historias de unicornios parecen enormes en retrospectiva, pero si las analizas desde sus inicios, todas comienzan con un fundador que resuelve un problema tan poco glamuroso que casi le da vergüenza presentarlo. Y, irónicamente, es entonces cuando su startup tiene su primera oportunidad real de convertirse en algo lo suficientemente grande como para cambiar el mundo.